Memphis, TN – El viernes 11 de abril, estudiantes de preparatoria de seis escuelas preparatorias de las Escuelas de Memphis-Condado de Shelby (MSCS, por sus siglas en inglés) participaron en la competencia de cocina Grizz Fuel, organizada por los Memphis Grizzlies. El evento se celebró en el Instituto Culinario Kemmons Wilson de la Universidad de Memphis y fue patrocinado por BlueCross BlueShield de Tennessee.

En esta enérgica competición culinaria, los estudiantes picaron productos frescos, asaron proteínas y prepararon sabrosos platillos bajo presión. Los equipos llevaban meses preparándose, perfeccionando sus recetas y perfeccionando sus habilidades culinarias.

Archer, un estudiante de East High, compartió que su equipo trabajó duro para dominar su salsa alfredo casera para su platillo – pasta alfredo de pollo con brócoli y champiñones, acompañado de un parfait de yogur de frutas y granola. "Hemos estado practicando durante meses", dijo Archer. "Conseguir que la salsa alfredo estuviera perfecta era la clave".

Creistor, también de East High, reflexionó sobre los desafíos de la competición. "La parte más estresante de la competición fue tener sólo una estación de lavado. Con varios equipos, teníamos que esperar nuestro turno para limpiar".

Aunque todos los equipos estaban formados por cuatro estudiantes, la preparatoria Sheffield estaba representada por sólo dos: Parris y Eriona. Los otros miembros del equipo no pudieron asistir debido a factores externos. A pesar de las adversidades, el dúo presentó una sabrosa pasta cajún con brócoli, acompañada de una gran galleta de fresa. “Nuestro platillo fue diseñado para llenar", dijo Parris. "Si los estudiantes tienen hambre, no pueden concentrarse en clase".

Después de muchas discusiones, la preparatoria Southwind fue coronada ganadora por segundo año consecutivo. Su plato – un sándwich de bagre frito crujiente con un glaseado de miel caliente, servido junto a una ensalada de col verde y coliflor tots. La capitana del equipo, Kelsie, atribuyó a su abuela la inspiración de su pasión por la cocina. "He estado en el programa culinario durante los últimos 4 cuatro años", dijo. "Cocinar siempre ha formado parte de mi vida".

El plato ganador se incorporará en el menú del año escolar 2025-26 de MSCS, lo que dará a los alumnos de todo el distrito la oportunidad de probar las creaciones de los campeones.

Anthony M. Terrell, especialista culinario de MSCS desde hace más de 15 años, destacó el valor de la competición. "Este es nuestro quinto año colaborando con los Memphis Grizzlies", dijo. "Ver cómo los niños adquieren experiencias reales [y] ver el entusiasmo de los niños de hoy" le motiva para seguir haciendo su trabajo. 

Jasmine Bowden, gerente de programas de la Cámara de Afroamericanos de Memphis, subrayó la importancia de estas competiciones. "He hecho un par de competiciones... para los estudiantes a los que no les gusta mucho el ambiente escolar tradicional, esto es algo en lo que realmente pueden expresarse y... disfrutar de verdad de los programas extraescolares de mano de obra".

El concurso de cocina Grizz Fuel fue algo más que un concurso: fue una celebración del trabajo en equipo, el talento y la importancia de las formas no tradicionales de educación. ¡Felicidades a todos los participantes y muchas gracias a los jueces!

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