En Bolton Agri-STEM High School, el programa de Artes Culinarias está redefiniendo la educación profesional y técnica. Con motivo del Mes de la Educación Profesional y Técnica de las Escuelas de Memphis-Condado de Shelby (MSCS, por sus siglas en inglés), el programa de Bolton se destaca por su integración fluida de la agricultura, de las técnicas culinarias, del emprendimiento y de la conciencia global. Todo diseñado para preparar a las alumnas y a los alumnos para la universidad, la carrera profesional y el liderazgo en la industria culinaria.

De la semilla al servicio

Arraigado en la designación Agri-STEM (fusión de la agricultura con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas) de Bolton, el programa de Artes Culinarias opera con el modelo auténtico “de la granja a la mesa”. El estudiantado aprende sobre el ciclo de vida de la producción de alimentos, desde la siembra y el cuidado de los cultivos hasta la cosecha y la transformación de los ingredientes en platos finalizados. En las tierras de cultivo del campus, las y los estudiantes siembran tomates, pimientos, sandía, melón y otros productos de temporada para luego incorporarlos al entorno culinario y crear salsas frescas y otros platillos. “Aprenden todo, desde plantar las semillas hasta cosechar y producir el producto final”, dijo Toya George, instructora de Artes Culinarias. “Es más que sembrar una semilla. Es comprender cómo crecen los alimentos, cómo cuidarlos y cómo transformarlos”. Este enfoque práctico fortalece el pensamiento crítico y ayuda a las y los estudiantes a comprender la intersección entre la ciencia, la sostenibilidad y la producción de alimentos. En lugar de ver los alimentos solo en su forma final, nuestras(os) estudiantes presencian cómo las condiciones de cultivo impactan directamente el sabor y la calidad.

Preparando al alumnado para los negocios y una industria global

El programa de Artes Culinarias de Bolton refleja un entorno profesional de cocina y hostelería mientras prepara a las alumnas y a los alumnos para carreras profesionales en un mundo cada vez más interconectado. Practican habilidades culinarias fundamentales como la higiene, la mise en place (término francés que significa “poner en su lugar” o “todo en su lugar”) y la preparación y presentación de alimentos. Aprenden cómo las materias primas se convierten en productos terminados y cómo la organización y el trabajo en equipo impulsan la eficiencia en un entorno dinámico.

Más allá de las habilidades técnicas, el programa incorpora experiencias de aprendizaje en el lugar de trabajo que preparan al alumnado para una carrera profesional. Estudian análisis de costos de alimentos, márgenes de ganancia, precios de menús, presupuestos y planificación de eventos. Aprenden a anticipar las necesidades de las/los huéspedes y a pensar estratégicamente sobre el servicio y el emprendimiento.

“Aunque estudiemos artes culinarias, estas fórmulas se aplican a cualquier campo”, explicó George. “Se trabaja para obtener ganancias”.

Al combinar la instrucción culinaria con los conocimientos financieros y la planificación logística, las y los estudiantes adquieren habilidades transferibles que se aplican en diferentes industrias. El programa también les presenta las tradiciones culinarias globales, ayudándoles a explorar cómo la comida conecta culturas de todo el mundo. A través de lecciones que comparan platos familiares con variaciones internacionales, amplían su conciencia cultural a la vez que fortalecen sus conocimientos culinarios.

“Puede que vivamos en diferentes países, pero sigue existiendo esa fuerte conexión a través de la comida”, dijo George. “Se trata de conectar los puntos”. Esta combinación de perspicacia empresarial y perspectiva global garantiza que las alumnas y los alumnos no solo estén preparadas(os) para trabajar en una cocina, sino también para que prosperen en la industria hotelera y culinaria en general.

Construyendo para el futuro

Aunque el laboratorio culinario se encuentra actualmente en renovación, el programa continúa avanzando con ambiciosos planes de expansión. Los objetivos futuros incluyen mejorar los cursos de nivel avanzado y lanzar una experiencia gastronómica de la granja a la mesa, dirigida por estudiantes, en el campus. En este modelo, el estudiantado de nivel superior diseñaría menús de temporada, calcularía precios realistas, gestionaría el servicio y supervisaría las operaciones, adquiriendo así una experiencia auténtica que fortalecería su preparación para la universidad y el mundo laboral.

“Me encantaría ver un restaurante dirigido por estudiantes en donde se planifique cada aspecto”, compartió George. “Eso les brindaría una experiencia real”. Al combinar la agricultura, la técnica culinaria, el emprendimiento y la visión global, el programa de Artes Culinarias de Bolton High School refleja el verdadero espíritu del Mes de la Educación Profesional y Técnica.

En MSCS, programas como el de Bolton garantizan que las y los estudiantes se gradúen no solo con conocimientos, sino también con la experiencia práctica, la perspicacia empresarial y la confianza necesarias para prosperar en cualquier carrera profesional que elijan.

Si tiene una historia sobre una/un estudiante, una maestra/un maestro, o sobre una escuela de MSCS que desee destacar, envíenos un correo electrónico a communications@scsk12.org. Incluya el nombre de la escuela, los detalles de la historia y un correo electrónico de SCSK12.ORG para realizar el seguimiento.