El equipo de Terapia Ocupacional (Occupational Therapy u OT, por sus siglas en inglés) de las Escuelas de Memphis-Condado de Shelby está generando un impacto que va mucho más allá de los salones de clases del Distrito. Este mes de septiembre, cuatro terapeutas de MSCS —la Dra. Emily Smith, la Sra. Michelle Graham, la Sra. Carolynn Farley y la Sra. Tiffany Smith— fueron seleccionadas para participar en la conferencia de la Asociación de Terapia Ocupacional de Tennessee (Tennessee Occupational Therapy Association o TNOTA, por sus siglas en inglés), donde compartieron cómo MSCS está liderando al llevar a cabo las mejores prácticas de terapia ocupacional en las escuelas. 

Su sesión, “Más allá de los límites: ampliando el alcance y el impacto de la terapia ocupacional”, exploró la evolución de la terapia ocupacional en las escuelas y enfatizó la importancia de apoyar a las alumnas y los alumnos en entornos reales en lugar de hacerlo en salas de terapia aisladas. El equipo discutió cómo las y los terapeutas de MSCS trabajan en salones de clases, cafeterías, patios de recreo y hasta en lugares de trabajo comunitarios para garantizar que las y los estudiantes puedan participar plenamente en la vida escolar. 

“Con mucha frecuencia se asume que la terapia ocupacional en las escuelas se centra solo en la escritura a mano o en la motricidad fina”, dijo la Dra. Smith. “En realidad, apoyamos a la niña o al niño en todos los aspectos: autocuidado, aprendizaje socioemocional, procesamiento sensorial, función ejecutiva e incluso la preparación laboral para estudiantes mayores”. 

MSCS ha estado cambiando hacia un modelo contextual desde el 2017, integrando el apoyo de terapia ocupacional directamente en la jornada escolar. Este enfoque no solo beneficia a cada estudiante, sino que también brinda al personal docente y a los salones de clases las herramientas y estrategias para el éxito. “Otros distritos a menudo se sorprenden de lo mucho que ha avanzado MSCS”, dijo la Sra. Graham. “Hemos creado recursos, capacitado al personal y trabajado codo a codo con las maestras y los maestros. Es emocionante compartir esto con colegas de todo el estado”. 

La Sra. Farley agregó que, para ella, el trabajo siempre se reduce a la participación. “Ya sea ayudando a una niña o a un niño de kínder a ensartar cuentas (bolitas pequeñas, mostacillas, cuentecillas) en clase o apoyando a una estudiante o un estudiante de preparatoria/bachillerato a llenar una solicitud de empleo, nuestra función es asegurar que todas las estudiantes y todos los estudiantes puedan acceder y tener éxito en la vida escolar”. 

El hecho de haber podido participar en la conferencia de la Asociación de Terapia Ocupacional de Tennessee también le brindó al equipo la oportunidad de aprender de otras personas y fortalecer sus conexiones profesionales. La Dra. Smith comentó: “Representar al departamento de Terapia Ocupacional de MSCS en la conferencia de la TNOTA fue una experiencia positiva. Nuestro equipo de ponencias mantuvo valiosas conversaciones sobre las mejores prácticas escolares con otras(os) terapeutas ocupacionales y administradoras(es) de varios distritos escolares de Tennessee y otros estados”. 

La Sra. Tiffany Smith hizo eco de esta opinión y calificó la experiencia como inspiradora y estimulante. “Participar como presentadora en la conferencia de la TNOTA fue una oportunidad increíble para compartir y conectar con nuestras(os) colegas profesionales de terapia ocupacional. Fue inspirador ver cómo nuestra investigación resonó con otras personas y generó conversaciones sobre el futuro de nuestra práctica. La experiencia no solo reforzó el valor de nuestro trabajo, sino que también me impulsó a seguir contribuyendo al avance de la terapia ocupacional”. 

“Como terapeutas ocupacionales, estamos en una posición privilegiada para abordar las necesidades e intereses de nuestras(os) estudiantes, y esta conferencia brindó una plataforma vital para compartir cómo ha evolucionado nuestra perspectiva sobre el entorno escolar, y cómo estos enfoques innovadores y éxitos colaborativos funcionan en nuestro Distrito”, afirmó. “Al presentar nuestro trabajo, no solo contribuimos a animar a nuestro público sobre nuestra práctica, sino que también inspiramos a nuestras(os) colegas profesionales a ampliar los límites de lo posible para promover la colaboración”. 

Las personas que son terapeutas reconocen el liderazgo de MSCS por su apoyo a la innovación y el crecimiento de los servicios de terapia ocupacional. “Ningún distrito es perfecto”, dijo la Sra. Graham, “pero en comparación con muchos en Tennessee, incluso a nivel nacional, MSCS está a la vanguardia. Esto se debe a que nuestras lideresas y nuestros líderes nos han escuchado, han invertido en capacitación y nos han dado la flexibilidad para crecer. Nos enorgullece representar a nuestro Distrito a nivel estatal”. 

Con este reconocimiento, MSCS continúa demostrando su compromiso de brindar a las alumnas y los alumnos las herramientas, las estrategias y el apoyo que necesitan para prosperar dentro y fuera del salón de clases. 

Si tiene una historia sobre una/un estudiante, una maestra/un maestro, o sobre una escuela de MSCS que desee destacar, envíenos un correo electrónico a communications@scsk12.org. Incluya el nombre de la escuela, los detalles de la historia y un correo electrónico de SCSK12.ORG para realizar el seguimiento.