14 de octubre de 2024 – Al celebrar el Mes Nacional de los Directores, Margaret Bland McKissick-Larry encabeza la lista. McKissick-Larry, de 85 años, es la educadora con más años de servicio (64 años) en las escuelas de la ciudad de Memphis y el Condado de Shelby.

Directora de la Escuela Secundaria Avon Lenox desde 1994, la Sra. McKissick-Larry es una defensora de los Niños Excepcionales. En Avon Lenox, trabaja con adultos jóvenes con necesidades especiales, ayudándolos a hacer la transición del sistema escolar al trabajo y la vida independiente.

La Sra. McKissick-Larry, oriunda del norte de Memphis, se graduó de Douglass High School y recibió su licenciatura en Educación Primaria/Educación Especial de LeMoyne-Owen College, el único HBCU (Colegios y Universidades Históricamente Negros) de Memphis. Amplió su formación docente con una maestría de la entonces Universidad Estatal de Memphis.

Comenzó su carrera docente en 1960 en la Escuela Primaria Georgia Avenue en Mississippi Boulevard en South Memphis. En aquel entonces, Georgia Avenue era completamente nueva. Desde entonces ha estado cerrado.

En 1968, cuando el Dr. Martin Luther King Jr. viajó a Memphis para apoyar la lucha de los trabajadores de saneamiento por la igualdad salarial y condiciones de trabajo más seguras, McKissick enseñaba en Lincoln Junior High, ubicada en una comunidad negra empobrecida en el sur de Memphis. Desde entonces, Lincoln Junior High ha cerrado. (En 2023, The Works Inc., una corporación de desarrollo comunitario sin fines de lucro en el sur de Memphis, anunció que se construirá una nueva subdivisión para al menos 30 familias en el terreno que anteriormente albergaba a Lincoln en 667 Richmond Ave.)

En una entrevista de 2018 con “We Are Memphis,” dijo: “Amo lo que hago y creo que marqué la diferencia en la vida de muchos niños. Les diría a los jóvenes educadores que hay esperanza. Tenemos mucho trabajo por hacer. Es nuestra responsabilidad preparar a nuestros hijos.”