Este verano, las lideresas, los líderes y el personal de las Escuelas de Memphis-Condado de Shelby (MSCS, por sus siglas en inglés) están afinando sus habilidades y expandiendo su impacto a través de oportunidades de aprendizaje profesional específicas, diseñadas para fortalecer las escuelas y mejorar los resultados estudiantiles. Este compromiso se vio claramente durante el Instituto de Liderazgo 2026, donde el superintendente, el Dr. Roderick Richmond, se sentó con el líder en educación reconocido a nivel nacional, el Dr. Michael Hinojosa, para discutir lo que se necesita para transformar de manera exitosa los distritos escolares urbanos y crear oportunidades duraderas para las y los estudiantes.

La clase magistral les dio a las lideresas y los líderes la oportunidad de aprender de uno de los superintendentes más destacados del país. Por más de 27 años, el Dr. Hinojosa ha servido como superintendente y director ejecutivo de 6 sistemas públicos escolares, incluyendo el Distrito Escolar Independiente de Dallas y el Distrito Escolar del Condado de Cobb, en los suburbios de Atlanta. Su carrera en educación pública abarca más de cuatro décadas; se inició como maestro y entrenador antes de convertirse en uno de los líderes más respetados de la nación. Ampliamente reconocido por su creencia de que la educación, y no el ambiente, es la clave del éxito estudiantil, el Dr. Hinojosa ha mejorado los logros de las y los estudiantes de varios distritos escolares y ha obtenido varios honores, incluyendo el prestigioso premio Green-Garner como el Educador Urbano del Año 2020, del Consejo de Grandes Escuelas Urbanas.

En su conversación, el Dr. Richmond y el Dr. Hinojosa exploraron las realidades de liderar grandes distritos escolares urbanos y las lecciones aprendidas después de décadas de experiencia. Aunque cada comunidad enfrenta desafíos únicos, el Dr. Hinojosa enfatizó que los sistemas escolares exitosos tienen varias características en común: un liderazgo sólido, una participación significativa de la comunidad y una firme convicción en que todas las alumnas y todos los alumnos pueden alcanzar un alto nivel de rendimiento. Al reflexionar sobre su propia trayectoria, él le atribuyó el mérito a un profesor que supo reconocer su potencial y le animó a aprovechar oportunidades que nunca se había imaginado para sí mismo. Esa experiencia contribuyó a forjar su convicción en el poder transformador de la educación y en la responsabilidad que tiene el personal docente de ver el potencial en cada alumna y cada alumno.

Uno de los temas principales del debate fue la importancia de las relaciones. Según el Dr. Hinojosa, una mejora significativa y duradera comienza por escuchar a las maestras y los maestros, al personal, al alumnado, a las familias y a las partes interesadas de la comunidad antes de implementar cualquier cambio. Él animó a las lideresas y a los líderes a conocer la cultura de una organización, generar confianza y comprender las historias que hay detrás de los datos antes de tomar decisiones. “Si vas despacio, vas rápido", afirmó, explicando que las relaciones sólidas sientan las bases para un progreso sostenible. Para las familias y los miembros de la comunidad, esas relaciones contribuyen a fortalecer las escuelas, mejorar la comunicación y fomentar un compromiso compartido con el éxito del estudiantado. 

La conversación también se centró en el liderazgo en tiempos difíciles. Con base en experiencias que incluyeron dificultades económicas, el escrutinio público y el cambio organizativo, el Dr. Hinojosa enfatizó la importancia de la transparencia, la rendición de cuentas y la resiliencia. «No se puede huir de un problema», afirmó. “Hay que afrontarlo”. Animó a las lideresas y a los líderes a enfrentarse directamente a los retos, comunicarse con honestidad y mantener el enfoque en las soluciones. Esas lecciones tuvieron gran repercusión entre las y los asistentes, mientras MSCS continúa su labor de fortalecer los sistemas y mejorar los resultados de las alumnas y los alumnos en todo el Distrito.

Otra conclusión clave se centró en el equilibrio entre las altas expectativas y los sistemas de apoyo sólidos. El Dr. Hinojosa instó a lideresas y líderes a rechazar las excusas y, al mismo tiempo, a garantizar que el estudiantado y el personal de educación dispongan de los recursos necesarios para tener éxito. “Las altas expectativas sin apoyo son una crueldad”, afirmó. “El apoyo sin expectativas es el caos”. Señaló que mejorar el rendimiento del alumnado requiere tanto creer en lo que este puede lograr como comprometerse a proporcionar el apoyo académico, social y organizativo necesario para ayudarle a alcanzar los objetivos.

Durante el debate, el Dr. Richmond y el Dr. Hinojosa también destacaron la importancia de las alianzas entre los consejos escolares, el personal educador, las familias, las empresas y las organizaciones comunitarias. Transformar un distrito escolar, señalaron, no es tarea de una sola persona ni de un solo departamento. El cambio duradero se produce cuando las comunidades se unen en torno a una visión compartida y se mantienen centradas en lo que es mejor para las y los estudiantes.

Aunque la conversación se centró en las experiencias del Dr. Hinojosa al frente de algunos de los distritos escolares más grandes del país, las lecciones compartidas durante la clase magistral reforzaron un objetivo más amplio para MSCS: desarrollar la capacidad de liderazgo necesaria para mejorar los resultados del alumnado. A través del Instituto de Liderazgo 2026 y otras oportunidades de formación profesional, el Distrito está invirtiendo en su personal para que preste un mejor servicio a las escuelas, apoye a las maestras y a los maestros y cree las condiciones necesarias para que cada alumna y cada alumno prosperen.

Mientras MSCS continúa con su misión de preparar al estudiantado para el éxito en la universidad, la vida profesional y la vida en general, oportunidades como esta garantizan que las lideresas y los líderes del Distrito sigan con un enfoque en el aprendizaje, el crecimiento y la excelencia en beneficio de las alumnas, los alumnos y las familias a quienes atienden.